Miss Venezuela
El certamen Miss Venezuela es el
concurso nacional de belleza de Venezuela. Se realiza anualmente
desde 1952 excepto por interrupciones en 1954 y 1959 debido a las
condiciones políticas del país en esos años. Las candidatas son
seleccionadas en todo el país mediante un proceso de reclutamiento
que culmina con el acto de coronación, el cual es uno de los eventos
más populares de Venezuela.
Todo el proceso, desde el reclutamiento
inicial a la participación de las ganadoras en concursos
internacionales, es dirigido desde Caracas por la Organización Miss
Venezuela, propiedad del Grupo de empresas Cisneros al igual que
Venevisión, canal con derechos exclusivos de transmisión del
concurso.
A nivel corporativo, la Organización
Miss Venezuela es considerada uno de las empresas más exitosas de
Venezuela, no solo por sus innumerables triunfos en concursos
internacionales de belleza, sino también porque es una gran fuente
de empleos directos e indirectos y un importante trampolín para el
talento artístico venezolano. En los concursos han trabajado
innumerables diseñadores, coreógrafos, bailarines y músicos que en
algunos casos se han proyectado internacionalmente debido a su
participación, y de las candidatas han surgido actrices, cantantes y
hasta políticos, quienes son ejemplo de la influencia cultural del
concurso en la vida del país.
La rapidez con que se eligió a las
concursantes para ese primer certamen caracterizaría sus primeras
ediciones, las cuales los desfiles con diferentes indumentarias se
realizaban durante el transcurso de una semana o más en diferentes
locaciones de Caracas. Debido a protestas por parte de organizaciones
religiosas de la época, los desfiles en traje de baño se realizaban
en privado solo para los jurados.
A diferencia del actual concurso, no se
realizaba entrenamiento previo y tanto el maquillaje como el
vestuario eran responsabilidad de las concursantes. Tampoco se
entregaron premios, ya que el único objetivo del concurso era elegir
a una representante local para el Miss Universo en Long Beach,
California.
Tras una primera interrupción durante
la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, Panamerican cedió los
derechos del concurso en 1955 al periodista y musicólogo Reinaldo
Espinoza Hernández, quien a pesar del triunfo de Susana Duijm en el
Miss Mundo de ese año (primera hispanoamericana en llevarse una
corona internacional), tras enfrentar protestas por parte de la
iglesia católica, la no figuración en el Miss Universo, falta de
interés por parte de la prensa y una segunda interrupción en 1959,
vendió los derechos del Miss Venezuela al empresario cubano Ignacio
Font Coll en 1962.
De mayor visión empresarial, Coll
inmediatamente cambió el formato del Miss Venezuela, convirtiendo el
semi improvisado concurso en la organizada institución anual que
existe hoy en día. Para elegir a las concursantes con criterio
profesional creó el llamado "Comité Venezolano de la Belleza",
desarrolló la proyección publicitaria del evento y lo transmitió
por primera por televisión en 1962 a través de Radio Caracas
Televisión. Además, en el evento de 1962 cobró una entrada de 10
bolívares (unos 2,35 dólares de la época). Con todos estos cambios
a finales de los años 1960, el concurso Miss Venezuela era un
favorito entre los venezolanos y, más importante aun, un negocio
rentable para Coll.
En 1968 se transmitió por primera vez
el desfile en traje de baño por televisión y aunque no fue de mayor
importancia en el momento, ese mismo año el cubano Osmel Sousa
comienza a trabajar como diseñador de modas del concurso. Al año
siguiente Coll funda Oppa Publicidad, persona jurídica responsable
por el Miss Venezuela y en 1972 contrata con Venevision la
transmisión del evento justo cuando la madurez del concurso empieza
a dar frutos.
Osmel Sousa.
Ya en los años 1960, la organización
de Coll había empezado a obtener coronas con Mercedes Revenga de
primera finalista en el Miss Beauty Form 1964, la elección de
Mariela Pérez Branger y Peggy Kopp como primera y tercera finalista
en los Miss Universo 1967 y 1968, respectivamente, y Zully Guilarte
ganando el Miss Turismo de Centro América y el Caribe 1968. Premios
que sirvieron de abreboca para el triunfo de Maritza Sayalero en el
Miss Universo 1979, el primero que se televisó a color en el país.
Con Sayalero se inició lo que se considera la época de oro del Miss
Venezuela, lamentablemente Coll no lo vería ya que murió en octubre
de 1981. Sin embargo, la solida organización que había creado fue
importante para la continuación del concurso, que tras ser absorbido
por el Grupo de empresas Cisneros, Venevisión transformó en el
suntuoso y extravagante espectáculo de hoy en día. Para lograr
esto, nombraron a Osmel Sousa como sucesor de Coll en la presidencia
del concurso y nombraron a Joaquin Riviera como productor del evento.
En 1981, con el triunfo de Irene Sáez
en el Miss Universo y Pilín León en el Miss Mundo, el Miss
Venezuela adquirió el prestigio empresarial por el que aun se le
conoce, convirtiéndose en una virtual fabrica de coronas
internacionales ya que desde ese año sus representantes han figurado
constantemente en los mayores concursos de belleza del mundo.
El concurso
Actualmente el Miss Venezuela se
realiza en septiembre, tras unos tres meses de eventos preliminares
como la Gala de la Belleza, en el cual las aspirantes se presentan a
la prensa y reciben premios y bandas por parte de los patrocinadores.
Este acto se transmite por televisión pero es de menor interés para
el público, pero el acto de coronación ha sido en muchos casos el
programa de televisión más visto en Venezuela a pesar que dura unas
4 o 5 horas. Como empresa filial del grupo de empresas Cisneros,
Venevisión se encarga de la transmisión en vivo del espectáculo,
que normalmente incluye presentaciones de renombrados artistas
nacionales e internacionales y una lujosa presentación como ninguna
otra cosa que se produce en el país. En los últimos años el evento
se ha llevado a cabo en el Poliedro de Caracas, pero también se ha
realizado en el Teatro Teresa Carreño, teatros y hasta en los
estudios de Venevisión.
Las aspirantes son seleccionadas de
entre cientos de muchachas, ya sea porque concursaron en alguno de
los eventos regionales o porque fueron seleccionadas directamente por
la Organización Miss Venezuela, que decide el número final
dependiendo del talento disponible ese año. Normalmente, existe una
candidata por cada uno de los 23 estados de Venezuela, pero el número
puede llegar a las 30 debido a la costumbre de incluir regiones
geográficas de importancia como Península Goajira, Costa Oriental
del Lago y el Distrito Capital. Sin embargo, esto no significa que
las concursantes sean de estas regiones o estados, ya que la decisión
final sobre quienes participan en el concurso es potestad del
presidente de la organización.
Ya que los estados a representar son
asignados por la organización, el récord de títulos ganados por
cada estado es ilusorio y completamente al azar. Por ejemplo, con 8
títulos Guárico es el estado que más títulos ha ganado hasta el
2006 (1963,1966,1976,1978,1982,1985,2004,2006). Sin embargo, solo en
en 1966 y 1982 las concursantes fueron de ese estado.
